Com um sistema educacional abrangente e de qualidade, atendendo a demanda desde o pré-escolar à universidade, Montes Claros contribui amplamente com o processo de desenvolvimento do Norte de Minas. A cidade oferece ensino de 1º e 2º graus através das redes:

Federal (1 estabelecimento com 228 alunos),
Estadual (57 escolas com 65.314 alunos),
Municipal (88 estabelecimentos com 22.562 alunos)
Particular ( 51 estabelecimentos com 16.074 alunos).

O ensino superior, através da UNIMONTES - Universidade Estadual de Montes Claros, oferece os seguintes cursos: Graduação - Administração, Ciências 1º Grau, Matemática, Biologia, Ciências Contábeis, Ciências Econômicas, Ciências Sociais, Direito, Educação Artística, Filosofia, Geografia, História, Letras, Medicina, Pedagogia, Ciência da Computação, Educação Física, Enfermagem, Agronomia, Odontologia, Espanhol, Português. Emergenciais (Cursos de Capacitação de Professores) - Letras, Matemática, Geografia e História. Especialização - Geografia Regional, Metodologia do Ensino Superior, História do Brasil, Especialização Pedagogo, Língua Portuguesa, Engenharia de Informações e Contabilidade. Residência Médica - Pediatria, Clínica Geral. Nível Médio - Auxiliar de Enfermagem, Técnico em Higiene Dental, Atendente Consultório Odontológico. Mestrado - Letras. A UNIMONTES realiza dois concursos vestibular por ano (em janeiro e julho).

Cursos profissionalizantes - Formação de mão-de-obra técnica: Fundação Educacional de Montes Claros (Escola Técnica, reconhecida internacionalmente pela OIT) com cursos de: Eletrônica, Eletromecânica, Química, Informática entre outros, atendendo 8.177 alunos.

SESI -SENAC - SESC: oferecem cursos sob encomenda das empresas.
SEBRAE: apoio a pequena empresa (consultoria e cursos).